信仰的形成存在量变与质变的规律。佛教将其概括为“顿悟”与“渐悟”。认为一个人长期修证佛法，功夫积累到一定程度，常会因某一偶发事件或偶然因素而恍然大悟，进而修成“正果”。细读中国革命历史，会发现许多共产党人的成长符合这一规律。
“悟”是指一个人认识和感情的深刻变化。从认识上说，顿悟是认知的一种“跃升”。人们学习知识有一个累积的过程，开始阶段各种知识分别贮存，互不相关。突然有一天，认知产生了飞跃，头脑中的知识融会贯通，构成了一个整体，进而豁然开朗、一通百通，许多困扰已久的难题迎刃而解。从情感上说，顿悟是一种“高峰体验”，即长期奋斗后突然成功，从中获得从未有过的极度满足。这种终身难忘的感受，足以改变人的需求结构。当然，顿悟过后还需要渐修来巩固。
既然信仰的形成离不开悟，要搞好党性教育，就必须深入研究顿悟和渐悟产生及相互作用的规律。党性教育工作者要注意挖掘教育对象原有的“精神财富”，展开机会教育，触发顿悟产生，并在顿悟后引导教育对象通过渐修，不断巩固理想信念。
